El Archivo CCCXLI – Turismo Debe Ser Una Prioridad!

Alejandro José Gallard Prío.

Para esta semana, había muchos temas, pero como el TURISMO es prioritario para el desarrollo y progreso de los países e involucra tanto a gobierno como a la empresa privada, decidí insistir en el tema.

En estos días he estado leyendo artículos sobre cómo está creciendo el turismo hacia Centroamérica, lo cual no sorprende, ya que el turismo es una de las actividades comerciales, que no deja de crecer a nivel mundial. Esto quiere decir que "turistas" no dejaran de haber y que por lo tanto, debemos incrementar los programas o campañas promocionales, haciéndonos presentes en Ferias e invitando con mayor frecuencia a turoperadores a viajes de familiarización, palabra que lo dice todo, familiarizar a los compradores con la infraestructura de nuestros destinos, lo cual me recuerda el estribillo que le cantaban a ritmo de merengue en República Dominicana, a uno de sus pioneros, Ángel Miolán, cuando comenzaba en su lucha para que las autoridades y empresarios tomasen en serio el negocio del turismo o sea que lo priorizarán ¿Miolán, Miolán, y los turistas dónde están?

Pero uno de nuestros problemas es la falta de vuelos directos desde los grandes mercados productores y la conexión con una línea centroamericana que ofrezca vuelos económicos entre los países del Istmo. Esto y las inexplicables aptitudes de los agentes aduanales de nuestros aeropuertos y fronteras, son parte de nuestros retos a resolver.

Uno de mis hijos viajó la semana pasada para asistir a una Convención, uno de los rubros del turismo, a la Republica de Mauricio (Mauritius en Ingles, Maurice en francés). El vuelo, en la primera de dos etapas, permaneció en el aire 16 horas, agregando 8 horas en el aeropuerto de Dubái y la segunda etapa permaneció en el aire 7 horas, arribando a Port Louis, Capital de Mauricio, ¡31 horas!. Este destino turístico, recibe diariamente varios vuelos Airbus 380, con capacidad para 400 pasajeros, desde Londres, Paris y Dubái, y está ubicado en medio del Océano Indico, a unos 900 kilómetros de la Isla de Madagascar, solo tiene unos 2,000 Kilómetros cuadrados de extensión, un 10% de lo que posee El Salvador, cuenta con 1.3 millones de habitantes, ocupando el lugar 19 entre las de mayor densidad poblacional.

La isla, en imágenes superiores, parte de las Islas Mascareñas (en reconocimiento al marinero portugués, Pedro de Mascarenhas), ya era conocida por los árabes y malayos desde el siglo X, pero fueron los portugueses quienes la pusieron en el mapa en 1505, aunque se mantuvo deshabitada hasta 1638, año que los holandeses intentaron colonizarla llamándola en honor al príncipe "Mauricio de Nassau", intentaron porque la abandonaron una década después. Los franceses tomaron control de ella el siglo XVIII, llamándola "Isla de Francia", control que perdieron a manos de los británicos en diciembre de 1810. En 1968 Mauricio alcanza la independencia constituyéndose en República Democrática.

La razón de destacar este destino turístico, es que a pesar de ser tan pequeño, tener una densidad poblacional tan alta y estar tan lejos de fuentes turísticas: Europa, Asia, Australia, Canadá, Estados Unidos de América y aun África, ha logrado afianzarse dentro de este productivo negocio que lo ayuda a estar en el puesto 60 de los países con mayor ingreso per cápita según el FMI.

Está localizada en un archipiélago volcánico, con un clima tropical agradable, pero nada extraordinario que no tengamos en nuestro istmo Centroamericano e islas del Caribe. ¿Cuál es la diferencia? Yo diría que lo principal, es su estabilidad política, que les permite planificar su economía a largo plazo, da credibilidad al inversionista, permite a sus ciudadanos tengan un alto porcentaje de preparación académica, o sea, que se han preocupado por la educación de su fuerza laboral que es multirracial y habla por lo menos tres idiomas.

La estabilidad política la empujó en 1967 a tener su propia línea aérea nacional, Air Mauritius, que opera más de 15 vuelos diarios desde y hasta las principales ciudades de Europa, Asia, Oceanía y África. Con el propósito de incentivar y facilitar el transporte internacional, controlar el acceso a su destino y no estar sujetos a los caprichos de las líneas aéreas internacionales, aunque tiene acuerdos con Air France, Emirates Airlines, Malaysia Airlines y South African Airways. Entre paréntesis, este es un proyecto que los gobiernos del istmo centroamericano podrían desarrollar, invirtiendo en COPA y convirtiéndola en la línea aérea centroamericana, negociando tarifas especiales para las rutas entre los países del istmo Centroamérica como Costa Rica, Panamá y Guatemala, que posee bellezas naturales que ameritan tomar vuelos de 22 horas, ofrecen infraestructura hotelera de nivel mundial, así como vuelos directos… entonces, ¿qué nos hace falta?

Estabilizar nuestra región, como estabilizaron las Islas Mascareñas, con gobiernos honestos, que ofrezcan seguridad ciudadana, educación, salud ambiental y poblacional, y, por sobre todo, algo clave en el turismo: servicio profesional, eficiente y amable.

Prioricemos turismo, haciéndolo parte integral del desarrollo del istmo, estudiemos y analicemos lo que nos hace falta y actuemos con profesionalidad y prontitud. Debemos dejar de soñar en proyectos faraónicos. Costa Rica, nuevamente, está adelantándose al resto de sus repúblicas hermanas, mejorando puertos del Mar Caribe y Pacifico, planificando la construcción de un ferrocarril moderno y autopista que los una, con lo cual ofrece una atracción más a su turismo y agiliza el transporte de sus productos agroindustriales a los mercados del mundo. Centroamérica debe complementarse, sin competir con proyectos repetitivos, utilizar su bendita geografía, para ofrecer al mercado turístico, uno de los destinos más completos y atractivos del mundo.

Hasta la próxima semana, con "El Archivo CCCXLII", con el ruego de siempre, regálenme sus comentarios y distribúyanlo entre sus amistades.

El Archivo CCCXL – Pastor, Sacerdote, Psicólogo y Humanista.

Alejandro José Gallard Prio

EL Padre William "Bill" Muñiz Rocha, es un Pastor y Sacerdote, en cuya vida de servicio a la humanidad, ha logrado crear esperanzas, rehacer entuertos y abrigar a miles de refugiados Centroamericanos que huían en busca de asilo político en los aciagos días de las refriegas que agobiaban a Nicaragua y El Salvador (1983-86).

A los 18 años, después de graduarse en el Instituto Cervantes, procuro asociarse con una denominación misionera que le valió una beca parcial en San Antonio Texas, que otorgaba oportunidades a jóvenes latinos con potencial para regresar de misioneros evangélicos a sus respectivos países.

Ya instalado en San Antonio sucede que el Instituto queda sin fondos. Busca ofertas entre los Bautistas, Asambleas Pentecostales, etc… quedándose en un grupo selecto de 16 aspirantes que logran, después de pasar estrictos exámenes de admisión y dos meses de preparatoria, una beca en el LEE COLLEGE (Pentecostal de Cleveland, Estado de Tennessee, hoy LEE UNIVERSITY).

Después de cuatro años logra su Licenciatura en Religión y Educación en Teología, graduándose con honores y reconocimientos a pesar del ambiente discriminatorio de aquellos años de los EE. UU., donde la discriminación a los negros y "bronceados" era aplicada sin clemencia.

Al graduarse en 1956, sin sentirse convencido de ser un Pastor Evangélico, y dudoso del "llamado al Sacerdocio", ingresa a trabajar en "Pan American World Airways" en su natal Nicaragua, donde demostró su capacidad de líder, y logra asumir la posición de Gerente y Represente de Ventas, Promotor y Guía de Viajes a Europa, llevando grupos de todo nivel económico y cultural a visitar el Viejo Mundo.

En 1966 el joven Muñiz se asocia a "Líneas Aéreas de Nicaragua" (LANICA) como resultado de su amistad y mutua admiración con el entonces Gerente General, Heberto Sánchez Barquero quien lo asigno a la difícil empresa de preparar, documentar y acompañar a René Schick Gutiérrez, presidente de Nicaragua en turno, a sus viajes oficiales, visitando España, Portugal, Mónaco, El Vaticano y Washington D.C.

Estando en El Salvador, enviado por LANICA a impartir un seminario técnico de "millaje internacional" al personal local, le sorprende la muerte del Presidente Schick, quien le había ofrecido su ayuda económica para el "Seminario de la Iglesia Episcopal Anglicana" en Puerto Rico, donde obtiene dos Maestrías, en Divinidad y en Psicología.

Una vez ordenado sacerdote de la Iglesia Episcopal (1972) es asignado Pastor en la capilla de "Todos Los Santos" en Bolonia, barrio de Managua y que a causa del terremoto y sus secuelas, la violencia de la G.N., intimidaciones de la oficina de Seguridad, llamadas nocturnas amenazantes, se ve obligado a salir (1978), después de haber fundado la clínica San Lucas para adictos en Managua.

El 7 de septiembre de 1980, el diario "The Dallas Morning News" le dedica la portada de su revista dominical "Scene Magazine", titulando el artículo escrito por Carryl N. Jaeggli "Street Priest" (Sacerdote de la Calle) y subtitula: "Un Ford es su Catedral y las calles su recorrido", donde relatan: "el reverendo William Muñiz, podría encontrarse los domingos, conduciendo servicios convencionales en su parroquia de una pequeña comunidad de McKinney (suburbio de Dallas, Texas), el resto de la semana encontrarlo, como Director de los servicios hispanos de la Diócesis Episcopal de Dallas, Muñiz, se ocupa de lunes a sábado de impartir esperanza en los vecindarios Mexicanos-Americanos del área.

En 1985 obtiene su doctorado en "Psicología Pastoral" en un programa conjunto de la Universidad Episcopal de Sewanee, Estado de Tennessee y la Escuela de Teología de Vanderbilt University y es invitado a trabajar en Dallas, Texas, en uno de los barrios más peligrosos, ministrando con amor a los indocumentados y ganándose el respeto, aprecio y confianza. Ya para entonces, el Padre Bill, ha perdido el miedo, tal cual predicaba Juan Pablo II.

En 1994 y después de someterse por seis años al riguroso proceso de estudios y revisión teológica, fue recibido por la Iglesia Católica Romana como Sacerdote Católico bajo la "Provisión Pastoral de la Iglesia establecida en 1960" bajo la dirección del Cardenal Ratzinger (luego Benedicto XVI). Después de servir por años el Ministerio como Capellán del hospital "Holly Cross" de Fort Lauderdale, estado de Florida y en varias Parroquias del área, continua, ya jubilado, sirviendo a Cristo, dirigiendo Misiones de misericordia y amor a los pobres de Nicaragua, así como Capellán de cruceros marítimos alrededor del mundo.

Hasta aquí el extracto una vida de servicio a Cristo y su Iglesia, tratada de vivir con la convicción del Maestro: "Siempre es mejor dar que recibir".

"El Archivo" no podría relatar su obra, pues es tanto para un libro, que desde hace años se extiende a su lar nativo, Nicaragua, donde viaja anualmente con sus "MISIONES DE AMOR", este año acompañado por Sir Gran KNIGHTS Knights Michael A. Cherup y su esposa Sra. Therese Marie, visitaran Posoltega y Quezalguaque, llevando alegría, salud y ayudas a pueblos, que al igual que los esposos Puhiera-Castillo de Philadelphia, con su "Escuela para niños con discapacidad" en Tecoloste, Nicaragua, son modelos para los hispanoamericanos que residen en USA y Canadá, en organizar misiones de amor, en unión de amigos y hermanos parroquianos.

Hasta el próximo ARCHIVO del domingo 9 de noviembre, con 89 años de edad cumplidos.

El Archivo CCCXXXIX – Turismo Requiere Profesionalización!

Alejandro José Gallard Prío.

Todos nos entusiasmamos al descubrir las bellezas naturales de nuestras regiones y/o pueblos, catalogándolos como atractivos turísticos, y tenemos razón, pero nos olvidamos de que turismo es un negocio y como tal, exige profesionalización, lo que significa, investigación y estudios para determinar la infraestructura que necesita, así como, si es viable económicamente.

Nuestro planeta es bello, posee parajes a cual más preciosos y atractivos, pero muchos de ellos, están en regiones inaccesibles y/o protegidas, por gobiernos responsables. En países exitosos se crean parques y reservas nacionales, con leyes que se hacen cumplir, ya que el peor enemigo de nuestra naturaleza, es el ser humano, en especial el inversionista ambicioso e irresponsable.

Siempre he bogado por un organismo regulador de turismo fuerte y con garras, que no solo promueva nuestras riquezas turísticas, sino, su más visible protector, en colaboración de otros Organismos y Ministerios del Estado. El Ministerio de Turismo debe ser el eterno vigilante de la ética comercial de esta actividad económica, que por su versatilidad y diversidad, es creadora de fuente de trabajo y riqueza empresarial y nacional.

Como un ejemplo de como las actividades de un país, se entrelazan en el negocio de TURISMO, enfoquemos la publicidad que a nivel mundial está recibiendo Nicaragua, como consecuencia de que su Gobierno, ha cedido a una empresa, con sede en Hong Kong y registrada en El Gran Caiman, los derechos a promover, negociar financiamiento y administrar, uno de los proyectos de ingeniería más impactantes y atrevidos del mundo, un CANAL INTEROCEANICO a través de su territorio.

Esta publicidad podría beneficiar al país como destino responsable y amante de su medio ambiente o desacreditarlo, debido a que ninguno de los involucrados, han logrado divulgar con claridad, los estudios ambientales, que para ser creíbles, deben tener el aval de organismos internacionales involucrados en la defensa del medio ambiente, ya que la anunciada ruta, afectaría a la más importante reserva de agua potable de américa meridional, el "Gran Lago de Nicaragua", sin contar reservas forestales y zonas de pequeñas fincas agrícolas y pecuarias, así como asentamientos humanos que se verían seriamente afectados, si no es que evaporados.

Así mismo encontramos que la República de Panamá está incrementando la capacidad de su Canal, lo cual coloca a cualquier otro proyecto canalero en esta zona, en precaria situación para amortizar su elevado costo de 50 mil millones de dólares (US$ 50,000.000.000.00) que estiman los concesionados y obtener beneficios, ya que además puede incrementar, como nos demuestra los problemas presupuestarios que han demorado las renovaciones del canal de Panamá, pues en toda construcción hay imprevistos, más aun en empresas de esta magnitud.

Nicaragua tiene que despertar, ya que su viejo sueño canalero, se basa en las experiencias del astuto y exitoso inversionista Cornelius Vanderbilt, que en el siglo XIX, navegaba desde Nueva York al puerto de "Greytown", hoy conocido como "San Juan del Norte", transbordaba a naves que recorrían el "Río San Juan" y el "Gran Lago", desembarcando en el puerto "La Virgen", del Istmo del departamento de Rivas, desde donde sus diligencias y mulas, transportaban a los viajeros y cargas a la hoy popular bahía de "San Juan del Sur", en el Océano Pacifico, donde otras naves les llevaban a California.

Eso fue hace más de 125 años. Hoy el mundo del transporte es otro. Seres humanos y carga, se movilizan en súper naves, aviones de propulsión, trenes de alta velocidad y en vehículos que utilizan autopistas de ocho y diez carriles, pero Centroamérica, que ya tiene un CANAL y, como mencionamos, está siendo ampliado, sigue sin poder ofrecer una red ferroviaria, autopistas, ni mega puertos, que faciliten la movilización que nuestro turismo y productos agropecuarios necesitan para que podamos competir en el mercado globalizado de hoy.

Vías férreas y autopistas son más amigables con el medio ambiente que el canal de la concesión mencionada y, su costo, no llegaría ni a la cuarta parte del proyectado canal. Más aun, son creadores de riquezas, ya que abren zonas de producción.

Ofrece además, la ventaja de ser un proyecto a nivel regional, donde todos los países centroamericanos estarían involucrados, garantizando a los inversionistas un proyecto real, que incrementaría las oportunidades de crecimiento económico de una región estratégica para la producción de alimentos a nivel mundial.

Una red vial, SI atraería turismo e inversiones, creando trabajos y esperanzas. Soñemos, pero con realidades, no con cuentos de hadas madrinas, duendes y árboles de hierro, que es muy difícil que florezcan y den sombra.

Por supuesto que todo lo anterior requiere de una administración honesta, donde los recursos se inviertan en educación y salud, para lo cual hay que derrotar la impunidad que ha venido protegiendo la corrupción.

Nos honra dedicar este ARCHIVO a un luchador, que siempre ha estado en la vanguardia por una Nicaragua republicana, progresista y democrática, Salvador (Chava) Jarquín Calderón, quien está luchando por su salud y a quien abrazamos fraternalmente, al desearle pronta recuperación.

Hasta el próximo domingo 2 de noviembre, con su ARCHIVO, que les rogamos comentar y distribuir en los correos de sus amistades.

El Archivo CCCXXXVIII – La Diversidad del Turismo!

Alejandro José Gallard Prío.

Hablemos de su diversidad comercial, especialmente ahora que comenzó la temporada de los Cruceros Marítimos que navegan los mares de nuestra América, visitando puertos, desde el cual pernoctan a los atractivos que ofrecen las empresas navieras, mediante previa negociación con los operadores de tours. En el negocio de Cruceros, no hay sorpresas, aunque, siempre hay pasajeros que no toman los tours, se quedan abordo, o a veces bajan a los puertos, por lo que es prioritario que el día o los días que el "hotel flotante" permanece en puerto, los empresarios y autoridades se esmeren por mantenerlo limpio e incentivar a los Restaurantes y Bares, de no abusar en cuanto a precios.

Así mismo, sugerimos que el Organismo Oficial de Turismo, con la cooperación de las Autoridades del Puerto, las Asociaciones de Empresas Turísticas y la Alcaldía, habiliten un Salón de la Amistad, donde aquel que no tome "tours", pueda familiarizarse con el Puerto, ofreciéndoles también la oportunidad de visitas cortas a pueblos cercanos, ya que el objeto de todo destino, es cultivar la amistad del visitante y convertirlos en Embajadores de Buena Voluntad y candidatos a regresar.

TURISMO DE CONGRESOS

Así como las Compañías de Cruceros controlan las actividades de sus pasajeros durante los días que están en sus naves, así también lo hacen los organizadores de Congresos y/o Convenciones. La diferencia es que no estando en una nave, estos pueden deambular por los alrededores del Centro de Convenciones y de sus hoteles, especialmente en las noches.

Lo primero que hay que tomar en cuenta en cuanto al turismo de Congresos, es que son programados a uno, dos y hasta tres años de anterioridad, lo que le permite a la infraestructura turística prepararse debidamente, menos que en Juegos Olímpicos, Certámenes mundiales deportivos y/o Congresos Religiosos, los cuales, requieren hasta de construcciones ad hoc para atender a los visitantes por cientos de miles y que forman un abanico económico.

El turismo de convenciones o congresos, como se le conoce en nuestro Mundo Iberoamericano, requiere prioritariamente de una Oficina Promocional y Reguladora, palabra, esta última, que define claramente, el por qué este organismo, conocido mundialmente como BURO, debe ser independiente de todo tinte oficial, ya que es el organismo, que al representar a las empresas que prestan servicios a los Congresos, que ha negociado previamente con los Ejecutivos de la Asociaciones Profesionales y de Empresas, son de hecho, los responsables, junto con el esos Ejecutivos mencionados, del éxito o fracaso de los eventos.

Un BURO de Convenciones y Visitantes exitoso, es aquel que a través de los años, prestigia a los destinos con su responsabilidad empresarial, por lo tanto, merece que siendo sus miembros, contribuyentes municipales y nacionales, reciban el apoyo económico y promocional de las Alcaldías y Oficinas de Turismo Municipal, Estatal o Nacional, así como de todos sus proveedores. No hay que confundir Centro de Convenciones, con Buro de Convenciones, ya que el primero es una infraestructura que por lo general suple la Municipalidad y el segundo, una Asociación de la Empresa Privada.

TURISMO RELIGIOSO

Esta fase, la cual se puede clasificar como controlable, aunque popular e impredecible, en cuanto al número de participantes, tiene la ventaja de que se basa en tradición y espiritualidad humana y que además, se celebra con fechas fijas, con excepción de la Semana Santa de la Iglesia Católica, cuyas fechas cambian, ya que el año litúrgico se fija a partir del ciclo lunar. Hay destinos, para los que la SEMANA MAYOR, como en ciertos lugares se le conoce, es su principal atracción turística y estrella promocional ¿quién no ha escuchado de la Semana Santa en Sevilla, España o la de Guatemala, Centroamérica? Lo mismo podemos decir de la celebración en Diciembre, de la Patrona de América, la Virgen de Guadalupe de Ciudad México, que con las Posadas de Navidad, atrae muchos visitantes a la conocida Ciudad de los Palacios.

Lo interesante de este modelo de atracción turística, es su diversidad de fechas y que por lo general, se celebran en comunidades pequeñas, lo cual significa una inyección económica muy importante para ellos. En Centroamérica, especialmente en El Salvador, se ha desarrollado un flujo impresionante de su Diáspora para las fiestas de Agosto y es interesante la actitud positiva de las autoridades, que brindan a sus visitantes prioridades y facilidades a su arribo en los aeropuertos.

Las posibilidades de este modelo de turismo, son positivas, siempre y cuando el Organismo Oficial de Turismo promueva en unión de sus Consulados, Asociaciones y Operadores de Tours, las celebraciones en los países donde nuestras Diásporas tienen poder adquisitivo, como Estados Unidos y Canadá. Esta promoción debe asegurarles que serán recibidos en los aeropuertos y fronteras, como Huéspedes Distinguidos, donde las Aduanas, no les causaran problemas por aprovechar sus viajes para llevar alegría, en forma de regalos a sus familias y amigos.

Nos quedan otras diversidades, algunas no recomendables, como el turismo sexual, que es destructivo, en especial a nuestra juventud. El Turismo de Salud, es otro muy interesante, pero requiere de una inversión fuerte en su infraestructura (Hospitales, Clínicas y Centros de Medicina Natural), pero está el Turismo Dental, el cual ya tiene su infraestructura y excelentes Profesionales, que ejercen en todo el Continente y cuyos honorarios, sumados al costo del viaje, es atractivo, ya que pasean y embellece su sonrisa al mismo tiempo.

Hasta el próximo ARCHIVO del domingo 26 de octubre del 2014 y por favor, envíennos sus comentarios, escribiéndonos.