El Archivo CCCXCII – Apoyemos Las Escuelas Técnicas!

El domingo pasado (18), Fernando Antonio Gallard y su amigo Mike Karolitzky, invitaron a sus amistades a celebrar, "Oktoberfest", tradición en Pennsylvania que comenzaron sus inmigrantes alemanes en la ciudad de Reading, donde como en Múnich, Alemania, lo celebran por 16 días.

La fiesta nació en 1810, y actualmente 6 millones de turistas visitan Múnich para la ocasión y se deleitan con la cerveza Mauzen, más oscura y fuerte que las ordinarias. Las ofertas culinarias son el cerdo, quesos, salchichas en variedad, el repollo agrio "sauerkraut", variedad de chocolates, todo en medio del sonar de sus Bandas de instrumentos de viento, acordeones y violines, donde la inseparable Tuba, con su "oopha" les invita a bailar la polka y valses alemanes.

El propósito del Convivio era introducir a Monseñor Silvio Fonseca Martínez, fundador de la "Escuela Técnica Vocacional" de Managua, Nicaragua, centro que ha operado por 15 años adiestrando artesanos y técnicos en Nicaragua. Ocasionalmente visita los Estados Unidos y aprovecha para incentivar el patrocinio de becas a favor de jóvenes en carpintería, sastrería, plomería, electricidad, refrigeración, gastronomía y computación, oficios que la capacitan para optar a empleos y crear pequeños negocios, en su país o fuera de él.

Latinoamérica necesita tecnificar su mano de obra, incluso a dominar el inglés, tanto en el campo como en la ciudad, intensificar el artesanado. Esta es una oportunidad para que nuestra Diáspora y amistades apoyen al Instituto con 30 dólares mensuales, o sea UN DOLAR DIARIO, teniendo la seguridad de que serán honesta y eficientemente administrados por Monseñor Fonseca, hombre convencido que en nuestra JUVENTUD, está la esperanza y el futuro de nuestros países. Para contribuciones pueden enviar cheque a nombre de "The John Paul II Technical Institute Inc." a la siguiente dirección: 3911Old Lee Highway, Suite 43A, Fairfax, VA 22030.

75 Aniversario de la "Pan American Association of Philadelphia"!

El Miércoles 21, el Club "Union League de Philadelphia" se vistió de gala celebrando 75 años de la asociación panamericana, donde por años escuchan a prominentes oradores, quienes les informan de los acontecimientos políticos y sociales de nuestro Continente y de sus actividades en apoyo a la educación.

Fundada en 1940 para incrementar las relaciones entre los países de América por el profesor Dr. Arthur Whitaker, editor de una docena de libros sobre el tema, el Dr. George Allen Mason, por años director de antropología de la Universidad de Pennsylvania; dos médicos, el Dr. Chevalier Jackson y Jorge Pérez; y tres líderes empresariales, Alejandro Reyes, Luis Hoyos, William J. Clothier II, panamericanista; también el Comodoro Thomas O´Bryan, cuyos propósitos sintetizaron en "Promover actividades culturales, educacionales y económicas, diseñadas en incrementar el conocimiento y cooperación entre los pueblos de las Américas". Su primer presidente fue Edward C. Dougherty, abogado, servidor público, diplomático y promotor de la enseñanza del español en colegios y universidades.

Su consejo directivo está formado por quienes representan ese espíritu triunfador y de entrega a las causas cívicas y sociales, solidificando esta dinámica asociación de empresarios, profesionales y estudiantes de las Américas, presidida por Abelardo Lechter Lopez, Ph.D., nativo de Colombia, y Romulo L. Díaz jr. abogado oriundo de Texas, acompañados de dos vice presidentes: Charles Humphrey y Rubén Reyes; Arturo Guillen, su tesorero y Diana Larizgotia, Ph.D. como secretaria.

La asociación concede varios reconocimientos: el "Alejandro Reyes Award" que le significa US$ 5,000.00 a un estudiante de colegio o universidad del "Valle del Delaware", para sus gastos personales del último año.

El "Irene Rivera Diaz Award" en memoria de la madre del actual presidente de la asociación, nativa de México, que emigrando a Texas educo a una familia de cuatro, trabajando al mismo tiempo como gerente de programas de la "Cruz Roja Americana", enfermera de vocación y líder comunitaria que ayudó a las familias pobres a obtener oportunidades educativas. Este reconocimiento le significa US$ 2,500.00 a estudiantes universitarios de escasos recursos e interesado en temas de Latinoamérica.

El premio "Community Services Pan American Association of Philadelphia" que significa US$ 2,500.00 se concede a estudiantes latinos que ejemplifican el espíritu de servicio público, ya sea en Philadelphia o Latinoamérica. Este premio reta a los estudiantes a participar en actividades comunitarias, nutriendo así un sentido global de responsabilidad social.

La asociación reconoce a los "seniors" de los colegios y universidades del área, con una placa "Janice Bond Memorial" y US$ 200.00, por excelencia en cursos sobre Latinoamérica. Solo se entrega un reconocimiento por cada universidad o colegio del área.

En 2003 la asociación estableció el "Wiiliam J. Clothier II Memorial Award" para conmemorar vida y logros de un especial miembro de la "Gran Generación", personificada por Bill (William) Clothier II, quien durante su larga existencia fue ejemplo de caballerosidad, logros estelares y espíritu competitivo y de riesgos. Nació en Philadelphia, sus pasiones: el tenis, la arqueología y la política internacional, llegando residir por periodos de su vida en Perú, Chile y Cuba amaba el idioma español, el pueblo y las costumbres latinoamericanas.

Fue un ilustre "filadelfiano", por lo que el premio es concedido a quienes imitan su dedicación al servicio público y los ideales del Panamericanismo. El alcalde de Philadelphia, honorable Michael Nutter, es el tercer ciudadano en recibirlo, previamente fue conferido a Kenneth I.Trujillo, abogado de ascendencia mejicana y el honorable juez federal Juan Sánchez.

El Premio "Carmelita Manning" reconoce a las personas y organizaciones del Valle del Delaware, dedicadas al arte y cultura latinoamericana y se presenta en forma irregular.

El orador principal del 75 Aniversario fue el honorable vice sub secretario de estado Gonzalo Gallegos, diplomático de carrera en el "Servicio Exterior de los Estados Unidos", experimentado Panamericanista y uno de los arquitectos de la nueva política hacia CUBA.

Hasta el próximo ARCHIVO del domingo 1 de noviembre, desde Manhattan. Agradezco sus comentarios, me animan!

El Archivo CCCXCI – Refugiados Somos Todos!

Leyendo el "Sunday Review" del New York Times que nos muestra en una foto la realidad del fracaso de nuestros esfuerzos por una Centroamérica con esperanzas, llegamos a la conclusión que todos somos refugiados, unos en nuestros bienes materiales, otros en nuestras creencias religiosas, esperando que a pesar de nuestras hipocresía y corrupción, con unos cuantos rezos, llegaremos al llamado CIELO y la gran mayoría, refugiada en el yoquepierdismo, que sigue ignorando nuestras responsabilidades y obligaciones ciudadanas, al no contribuir a construir una oportunidad con esperanza, especialmente nuestra niñez.

El artículo de Sonia Nazario publicado el domingo 11 de octubre nos describe y descubre, una sociedad internacional irresponsable y criminal; una política de no solo negar las mismas oportunidades que tuvieron los inmigrantes que fundaron y poblaron los Estados Unidos de América, sino que además desnuda a los gobiernos de EE.UU y México, en una operación mercantil monstruosa, en la cual, por unos pesos más, las autoridades mexicanas, utilizando a sus mafias y delincuentes, actúan de "inquisidores" al detener el sueño de sus hermanos centroamericanos, que tienen, tanto derecho como ellos, de aspirar a una vida mejor. Qué vergüenza!

Dice el artículo "que en los últimos 15 meses, al requerimiento del Presidente Obama, México ha llevado a cabo una ofensiva feroz en contra de refugiados que escapan de la violencia de Centroamérica" y continua "los Estados Unidos le han dado a México, decenas de millones de dólares al finalizar el año fiscal del 30 de Septiembre, para parar estos inmigrantes antes de llegar a su frontera a solicitar asilo".

El artículo es tan acusador que merece que los Organismos Internacionales y de Derechos Humanos, investiguen estas acusaciones, ya que se trata, como dice el mismo artículo de que "El gobierno de los EE.UU. está fomentando la cacería de inmigrantes" como dice Cristóbal Galeano, que paso el pasado verano analizando personalmente lo que está pasando en México y quien enfatiza que "los están forzando a regresar a sus muertes en El Salvador y Honduras" y añade "están siendo cazados en una escala nunca antes vista y enviados de regreso a sectores de los países, donde pandillas y traficantes de drogas han tomado control".

Dice Galeano que "en un refugio de Intepex, México, conoció a July Elizabeth Pérez, 32, que estaba cargando a su hijita de 3 años, Kimberly Julieth Medina y vigilando a sus dos otros hijos Luis Danny Pérez (6) y a la de 13, Naama Pérez" quien le relato historias de terror en los días en que se gastó los 3 mil dólares que le habían enviado sus abuelos y madre que residen legalmente en Miami, que solo le permitió llegar hasta el refugio. La joven señora Pérez, es originaria de San Pedro Sula, donde ella trabajaba de mesonera y donde asesinaron a su hermano de 22 años. El artículo es fuerte y deprimente, pero todos debemos leerlo y meditar sobre esta tragedia humana que está sucediendo en nuestra región, ya que retrata sin paños tibios la inestabilidad y corrupción que tiene de rehén a nuestros países, que sumado al comportamiento inquisitorial de los corruptos mexicanos y sus financieros, que según el artículo es la actual Administración del país cuna de la democracia del mundo: Estados Unidos de América.

La desesperación de nuestros hermanos centroamericanos los expone a cruzar el territorio mexicano, lo que podríamos llamar el "cruce del infierno", por lo que se debería buscar, como sugiere el autor en el New York Times, alternativas para distribuir este imparable éxodo humano, como están haciendo los europeos con los sirios, ya que esperar que en Centroamérica se detenga esa ola de corrupción política y económica es más difícil que detener a los migrantes de salir en búsqueda de una esperanza, de una oportunidad para una mejor vida.

En la misma edición del domingo 11 del New York Times, dedica su sección de viajes (TRAVEL) a las atracciones turísticas del Caribe y Latinoamérica, desplegando a tres pequeñas islas caribeñas (Anguilla, Dominica y Tobago), donde dicen se encuentran tradiciones que han mantenido por siglos, como el Carnaval por las calles de Rousseau, la capital Dominica, donde el ritmo del Calipso carnavalesco hace bailar hasta los viejos; las leyendas del "mermen" (Sirenas) de Tobago y las "viejas almas de los cabras" de Anguilla. O sea, promocionan tradición, servicios con sonrisas y una ambiente limpio y sano.

Pero la sección TRAVEL del New York Times, del pasado domingo 11, promueve otras islas, incluso la Cocina Chilena y lo que se puede gozar en 36 horas en Buenos Aires, la Argentina de Tangos, Vinos, Carnes, modernas boutiques y deportes. La edición incluye la región de "Rio Dulce" en la Costa Caribe de Guatemala, muy poco conocida, y que es de solo 90 millas, entre Belice y Honduras y, por supuesto no deja de mencionar a Costa Rica, lo joya turística de Centroamérica, según el New York Times.

Lamentamos la acusación del Departamento del Tesoro de Estados Unidos contra el Grupo Rosenthal de Honduras, lo cual, sin duda, repercutirá en la región centroamericana y traerá otras sorpresas, ya que según los informes, la investigaciones están dispuestas a limpiar casa, como lo están haciendo con FIFA, que según dicen, lo hacen por el bien del futbol.

Hasta la próxima semana, con "El Archivo CCCXCII" del domingo 25 de octubre, desde Philadelphia y sus bosques aledaños, donde el otoño está pintando de colores sus árboles y el frío demanda salir abrigado.

El Archivo CCCXC – Sigamos con Turismo!

Esta semana he estado en la bella ciudad Savannah, puerto lacustre, y he encontrado menos turistas en las calles. Preguntando me dijeron lo mismo que en Nueva Orleans, están teniendo mala publicidad debido al incremento del crimen, debido por supuesto, a la proliferación del tráfico de drogas, lo cual es alarmante.

Según las estadísticas, en particular afecta a los "parranderos", pues los crímenes suceden en las madrugadas, pero el efecto en la seguridad del destino es igual, por lo que tendrán que incrementar el número de agentes del orden encubiertos, lo que significa una mayor asignación para las nuevas plazas, presupuesto que tendrán que luchar para conseguir, eso de presupuesto para prevenir es más difícil.

Para New Orleans en particular, es un problema mayor, pues sus bares y clubes tienen la tradición de permanecer abiertos toda la madrugada, y en Savannah la Policía ha sufrido bajas por corrupción, incluso el ex-Jefe está en la cárcel.

En Nueva Orleans note un incremento de vigilancia uniformada en el "Vieux Carre" que un amigo dice, debería llamarse "Spanish Quarters", ya que fueron los españoles los que le dieron a ese sector, su Catedral, Cabildo y Presbiterio en la Plaza Central, conocida ahora como "Jackson Square", así como el estilo arquitectónico de sus edificios. Pero fueron los franceses, quienes la fundaron y los que más han influido en su carácter y costumbres, tanto así, que todavía en 1945, había familias "creoles" que no hablaban inglés, solo francés. No olvidemos que fue Napoleón en Abril de 1803, quien vendió o más bien regalo lo que actualmente son 12 Estados de la Unión, transacción conocida como la "Louisiana Purchase" de cuyo territorio, Nouvelle Orleans, era su joya. Conocí personalmente a una de esas familias, la familia Fryou.

Para contrarrestar las amanecidas de los clubes, encontré que la ciudad está promoviendo actividades al final de la tarde, con desfiles de Bandas musicales, entre ellas la famosa "Olympia Brass Band" esa que se ve en las películas y que en esta ocasión, van presididas de un par de motocicletas de la Policía. Trompetazos que recorren las calles "Bourbon" y "Royal", acompañada de entusiastas turistas que les bailan con espíritu de carnaval.

Los BURO de Convenciones y Visitantes de New Orleans y Savannah, organismos de la empresa privada que operan con el apoyo financiero de los negocios turísticos y las Alcaldías, están incrementando su labor promocional extraordinaria sobre la seguridad de los visitantes, ya que son las Convenciones-Congresos y otras reuniones, incluyendo las Ferias y Exhibiciones, las principales fuentes de su principal industria, el turismo.

La semana pasada resaltamos la pujanza actual de New Orleans, sin internar en su agitada historia, ya que esta es una ciudad ha sufrido devastadores incendios; como el de 1778 (un Viernes Santo) que destruyó 856 casas, seguido por el de 1794 que convirtió en cenizas 212 más; inundaciones, huracanes; como "Betsy" en 1965, "Katrina" en 2005 el peor, pues todavía hay vestigios y efectos de su destrucción.

La Nouvelle Orleans, que algunos le llaman NOLA, fue sede de la Feria Mundial de 1884, conmemorando el Centenario Mundial del Algodón "World Cotton Centennial", ya que era en su puerto de donde se exportaba todo el algodón que producía el Sur del país, hacia Europa y Asia. Cien años más tarde, en 1984, fue la anfitriona para la Exposición Mundial de Louisiana "Lousiana World Exposition".

Como resultado de su auge azucarero de 1795 y 96, se construyeron bellas mansiones en las márgenes del Rio Mississippi, que después de su destrucción como consecuencia de la guerra civil entre el norte y sur, han sido totalmente restauradas y habilitadas como un atractivo turístico más del área.

Nueva Orleans ha tenido una historia política convulsionada, tuve el honor de cultivar amistad con uno de sus más populares Alcaldes, DeLesseps Morrison, (1946 - 1961), conocido como "Chep". Durante su Administración, con la debida anticipación, trasladamos una réplica de la carroza del "Rey y Reina del Krewe Comus" en un buque de la compañía "Venezolana de Navegación". Tiempo después, posterior al desfile y gala la noche del lunes anterior al martes de Carnaval, las majestades y su corte viajaron en DELTA Airline a Caracas, donde ya les esperaba la réplica de su carrosa, con lo que fueron la sorpresa que engalano el Desfile del Carnaval Caraqueño, lo cual resulto en un éxito rotundo que reforzó las relaciones entre las alcaldías de Nueva Orleans y Caracas.

Todo esto era producto de los esfuerzos por colocar a New Orleans como sede del intercambio económico internacional, de la pionera, exitosa y famosa "International House of New Orleans" (Casa Internacional) la primera en los Estados Unidos, de donde nacieron los conocidos "World Trade Center", creación de Paul Fabry, Director Gerente de la Casa, donde le acompañaba como director de prensa y vocero, nuestro querido compadre, Hernán Aróstegui, primer centroamericano graduado en periodismo de la universidad de Tulane y que en años posteriores ocupo el cargo de "Director de Relaciones Públicas" de la "Pan American Insurance Company", quienes le concedieron un "leave of absence" para ocupar el cargo de Secretario (Ministro) de Información y Prensa del Presidente Rene Schick Gutiérrez, recordado demócrata nicaragüense. Hernán regreso a Pan American, quienes lo jubilaron y actualmente reside en Metairie, suburbio de New Orleans, con su esposa Aura Elisa, hijos, nietos y biznietos.

Hasta El Archivo CCCXCI, el domingo 17 de octubre, desde los suburbios de Philadelphia, donde ya los colores otoñales de sus bosques deleitarán nuestra visión y el frío nos obliga a cubrirnos con sweaters y gorras invernales.

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El Archivo CCCLXXXIX – New Orleans!

Nueva Orleans, es un puerto del río Mississippi que unido a los Lagos Ponchartrain, Borgne y humedales o Pantanos, le mantiene un clima húmedo, caliente en el verano y frío en el invierno. El espíritu de pertenencia de sus residentes, forja su identidad y la coloca a la par de San Francisco, Boston, Philadelpha, Seattle y Savannah, joyas municipales tradicionales de los Estados Unidos.

La devastadora tormenta "Katrina" de hace diez años (2005) acentuó el amor comunitario que caracteriza a New Orleans, y le propulso a mantener sus costumbres, tradiciones, música y gastronomía.

Después de 12 años de ausencia, encuentro unos cuantos edificios y autopistas nuevas que el crecimiento económico demanda, especialmente hoteles de reconocidas cadenas internacionales, casas de apartamentos y nuevos hospitales, como el "University Hospital", infraestructuras que se acoplan a la arquitectura colonial francés-española de toque sureño que domina la ciudad.

La ciudad crece en armonía a sus áreas verdes, las que han cuidado con celo. Amplias avenidas y bulevares arborizados, limpios canales del sistema de desagüe que protege la ciudad de inundaciones, y donde es común ver a pobladores pescando, un acogedor y extenso "City Park" que han dotado de comodidades para hacerlo productivo, sin perder su medio ambiente, su verdor y su abundante floresta.

Nueva Orleans continua siendo la ciudad turística más visitada de los Estados Unidos, ya que ofrece atractivos muy singulares, como el inigualable "French Quarter" (Vieux Carre), con su Basílica Catedral de St. Louis, uno de las más antiguas de USA, enfrente del Parque Central (Jackson Square) flanqueada por los edificios Pontalba de cuatro pisos, construidos en 1840 por la Baronesa Micaela Almonester Pontalba y su arquitecto, James Gallier, con exclusivos apartamentos residenciales en su 4to piso. Vieux Carre se complementa con acogedoras casas y apartamentos habilitados en los pisos superiores de edificios de siglos pasados magníficamente preservados y entrelazados con restaurantes, bares y clubes, donde el rítmico dixieland jazz mantiene alegría hasta las madrugadas de los siete días de la semana. El barrio es refugio de pintores, músicos y libertarios. Colinda con un majestuoso rio, el Mississippi, el centro comercial de la ciudad y el sector llamado "Warehouse" donde el Centro de Convenciones es su motor de desarrollo y el "Ernst Cafe" ha estado operando en 600 South Peters Street, desde 1902. Son 3 los barrios que concentran el flujo turístico de la ciudad, los cuales se pueden visitar caminando sin cansarse.

Nueva Orleans está construida bordeando las curvas del rio Mississippi, que la convierte en puerto, donde se puede abordar los encantadores "River Boats". Entre otros barrios atractivos, está el "Garden District" con sus leyendas y bellas mansiones, muchas de las cuales son hospedajes "boutiques".

La ciudad es una metrópolis gastronómica, una mezcla de la cocina francesa, española y creole, donde los mariscos frescos sobresalen, así como sus ostras y por supuesto el apetitoso Gumbo, una reconfortante sopa, a base de "roux", mariscos, pollo, chorizos, okra y otros vegetales que le da sabor y textura sin par.

Nueva Orleans metropolitano, se ha extendido, gracias a los puentes que cruzan el Rio Mississippi, tales como el "Huey Long" y el "Crescent City Connection" parte de la US90, con un promedio de 180 mil vehículos diarios y que ha hecho crecer a ciudades como Gretna, Marrero, Algiers y Harvey. Esta área ofrece tres de los puentes más largos de los Estados Unidos, entre ellos el de las 24 millas que atraviesa el Lago de agua salada Ponchartrain y que ha desarrollado municipalidades satélites como Mandeville y Covington, entre otras. Es emocionante cruzarlo, no tiene curvas, por lo que permiten 70 millas (113 kilómetros) por hora, que la mayoría eleva a 80 (128).

Nueva Orleans es también un centro educacional con prestigiosas universidades, como Tulane y University of New Orleans, con 27 mil estudiantes, seguidas por Loyola, Southern University of New Orleans, Xavier y Louisiana State University (Centro de Ciencias Médicas en New Orleans) que junto con Tulane, administran los hospitales escuelas de la región.

En los últimos diez años, ciudades vecinas como Metairie, Kenner y Slidell, que es parte del Gran New Orleans, ha crecido con centros comerciales (Malls) y restaurantes que patrocinan los residentes de sus afluentes barrios. CAVA, dirigido por Danny de ascendencia mejicana, es una buena muestra. En estas aventuras del paladar, me dejo guiar por mi hijo Woody, nativo, quien trabajo por muchos años en la industria gastronómica, con lo que pago su educación universitaria. Su amor culinario lo llevo hasta ser propietario de un Restaurante, que recientemente vendió, ya que en la actualidad dirige una pequeña y exitosa compañía telefónica, RINGSTREET, que le demanda todo su tiempo.

Pero no podemos cerrar sin antes recordar la algarabía de su "Mardi Gras" fiestas carnavalescas que atrae anualmente multitudes que se divierten por 4 a 5 días y que es su mejor propaganda turística, pues los visitantes, regresan a sus hogares, cautivados de su espíritu amistoso y de haber comido en restaurantes Gourmet, como Arnaud´s, Brennan´s, Galatoire´s, Broussard´s, Commander Palace, Mandina´s y por sobretodo el histórico Antoine´s, donde este servidor tuvo el placer de asistir al almuerzo en honor del recordado Presidente de Venezuela, Don Rómulo Gallegos y su Comitiva, que en visita oficial para inaugurar la Estatua de Simón Bolívar en Bolívar, Missouri, durante la Administración de Harry Truman, visito Nueva Orleans. Forme parte de la comitiva, como Secretario y Traductor, gracias a mi protector y amigo, Dr. Carlos Febres-Cordero, cónsul general de Venezuela en Chicago y San Francisco. Antoine´s abrió sus puertas en 1840, así que el viernes, 2 de octubre, celebraran su 175 Aniversario. Bravo!

Hasta el próximo ARCHIVO CCCXC del domingo 11 de Octubre, de regreso en Philadelphia, donde el otoño tiñe de colores los bosques y el clima se enfría.