domingo, 30 de marzo de 2014

El Archivo CCCVI - ¡Costa Rica, Rica Costa, Gracias Al Turismo!

Alejandro José Gallard Prio.

Los taxistas o transportistas son los filósofos y sabios populares del mundo turístico, permanecen bien informados, conocen la historia y tienen memoria de elefante, por lo tanto son fuente de información sin intereses creados.

Visitando la Riviera del Pacífico Norte de la península de Guanacaste, Costa Rica, ahora con sus costas ricas en infraestructura turística y miles de huéspedes con alto poder adquisitivo, me decía el conductor: "hace 40 años, aquí sólo habían haciendas de ganado cerca de las costas, ya que la agricultura no era rentable, por lo que la mano de obra, mayormente jóvenes, emigraban a las plantaciones de banano del Caribe o la Meseta Central (San José, Alajuela, Cartago, Heredia, etc.) donde está ubicada la industria, el comercio y la burocracia estatal.

La visión de un inmigrante estadounidense, que había comprado una finca con acceso a la playa, en la que construyo un Hotel, logró convencer a las autoridades que para el desarrollo turístico era necesario un aeropuerto internacional", ahora el exitoso "Daniel Oduber", en la ciudad de Liberia. El que el pasado jueves 20, aterrizaron 28 vuelos directos de ciudades como New York, Chicago, Los Ángeles, Miami, Dallas, Atlanta y otras ciudades de USA, así como de Toronto y Londres, con pasajeros ávidos de sol y mar tropical en lo que por hoy, es la zona turística costera más desarrollada de Centroamérica. En playa "Tamarindo" hay otro aeropuerto para aviones pequeños.

En uno de esos hoteles resort, a los cuales las autoridades han dotado de acceso en carreteras pavimentadas desde el aeropuerto o la todavía estrecha carretera panamericana, pasé una semana en unión de mi familia que llegó en vuelo directo de New York.

El "Westin Golf & Spa Resort Playa Conchal", con 405 habitaciones amplias y confortables, uno de los 6 más importantes de la península, fue nuestro anfitrión. Es una pequeña Villa acogedora y moderna, dentro de un paraje tropical arborizado que llega hasta la playa, donde puedes caminar o abordar los carritos que durante las horas hábiles, circulan por sus callecitas, para llevarte a los diferentes centros de atracciones para chicos y grandes, entre los cuales se destaca su piscina-laguna, en cuyos alrededores puedes gozar de actividades deportivas o simplemente descansar y tomar bebidas de frutas naturales y alimentos ligeros. El resort ofrece clases de natación, tenis, golf, equitación, para chicos y grandes, en un ambiente sano y seguro, lo cual incluye una clínica con servicios médicos dirigida por el Dr. Jorge Díaz, que pertenece al grupo CIMA (Consorcio Internacional de Medicina y Hospitales) que opera un hospital en la zona y en San José, con ambulancias y acceso a helicópteros y jets hospitales.

El resort ofrece cinco restaurantes gourmet: "Bamboo" de comida asiática y fusión; "Las Candelas" de platos latinoamericanos y pizzas, ravioles y espaguetis, con un par de Chefs simpáticos; "Catalinas" de cocina mediterránea, con la entusiasta chef Daisy Barrantes, quien gentilmente nos recomendó unas lonjas de tuna exquisitas y unas peras al horno con sorbete de postre. Daisy es el ejemplo de chef que hace inolvidable de un viaje. ¡Bravo! También visitamos el "Faisanella" estilo italiano, que ofrece mucho más que Pasta, ahí cenamos unas piernas de cordero deliciosas, y El "Caracola" cerca de la playa. No tuvimos tiempo de visitar el restaurante francés, "Cauri" del cual recibimos buenos comentarios. Los Maitre D’ o Hostess son solícitos y cordiales, por lo que merecen un aplauso y el Sr. López y Alejandra Obando, mención especial.

Hay otros restaurantes populares, que mantienen la calidad y el buen servicio, blasones del resort, tales como el "Mitra" que ofrece desde la 6:00 a.m. un extenso bufete con sección especial para los niños, pues el resort atrae familias en su mayoría, y entre los informales, esta también el "Spirula" donde puedes comer pizzas y beber cervezas, cocteles y sodas en tu vestido de baño.

Almorzando en "Las Candelas", estando por irnos, mi hija descubrió que no tenía su pequeña cartera de mano, requiriendo a Seguridad, estos revisaron videos de sus cámaras estratégicamente colocadas, cerciorándose que ella había llegado con la cartera al restaurante, una vez que esto fue confirmado, reconstruyeron sus movimientos y llegaron a la conclusión que era posible que se le hubiese caído en el trayecto al servicio higiénico o en él, lo que motivó una exhaustiva búsqueda.

Después de dos horas, haciendo gala de profesionalidad, buenos modales y cortesía, los agentes de seguridad, la "cartera" que contenía sólo tarjetas de crédito, fue devuelta por una huésped que la había encontrado en el servicio higiénico de Damas. Hago mención porque incidentalmente conocimos el eficiente aparato de seguridad de estos resorts, donde sus residentes forman un pequeño poblado, pues sumando huéspedes, trabajadores y residentes de los condominios adyacentes, en el Westin conviven unas 2000 mil personas diariamente, donde la mayoría no se conocen.

Aplaudimos a WESTIN de Playa Conchal, por sus servicios, gastronomía y la amabilidad de sus colaboradores, en especial los conductores de los carritos, los mesoneros, las diligentes "mucamas" y los encargados de atender a los huéspedes a través del eficiente servicio telefónico. ¡Gracias a todos!

Nos despedimos con unas fotos de los "ranchitos" con ventas artesanales de inmigrantes nicaragüenses, que se instalan en las playas del resort, que son públicas, donde con espíritu luchador, ofrecen hasta masajes a los turistas. Esto se llama "entrepreneurship" (o "emprendedurismo", personas que organizan y manejan un negocio con iniciativa y riesgos).

La próxima semana, domingo 6 de abril, El Archivo CCCVII, con el relato de la ¡odisea del viaje de regreso!


domingo, 23 de marzo de 2014

El Archivo CCCV - ¡Curiosidades De Un Viaje!

Alejandro José Gallard Prío.

En los viajes, si quieres gozar, hay que ser curioso, conversador y por sobré todo, simpático. Lo de gruñón no ayuda en nada.

La salida de TRANSNICA de Managua, Nicaragua, en el autobús clase ejecutiva fue puntual, 1:00pm. A los 55 minutos de rodar, llegamos a la ciudad de Granada, donde salen e ingresan nuevos pasajeros. Al solo recomenzar la gira, te ofrecen bebidas y un almuerzo en un recipiente de compartimentos, estilo picnic, sano, pero incómodo para comer en marcha, sugerimos unos emparedados (Sándwich) y unas bolsitas de platanitos o yuquitas tostadas naturales, producto local o centroamericano, manejable, sabroso y sano.

Al comienzo del viaje te entregan formularios a llenar para el cruce de fronteras y como si no fuesen suficientes, los "celosos" funcionarios de la "Dirección General de Aduanas" de Nicaragua, inventaron otro más para la salida. Un idea tan genial que merecen ser recomendados para el recién creado, "Premio Güegüense", que se otorga a quienes se distinguen por burlarse de la ciudadanía y de las leyes, con regulaciones innecesarias y perjudiciales para la imagen del país, ya otorgado, por ejemplo, a la policía de Nicaragua por decomisar licencias de conducir por faltas menores, la mayoría de las veces inventadas por ellos.

El trayecto Managua - Peñas Blancas (punto fronterizo) en ese vetusto, pero confortable Bus, toma dos horas y media. Al llegar, tienes que salir del coche y exponerte al desolador, caliente, polvoriento y árido paraje. Si caminas al edificio donde están las tiendas de zona libre, puedes encontrar espacio en un par de bancas polvosas. Entre todo esto, hay un galerón, donde están los mini comerciantes, incluso los cambistas.

El eficiente edecán del bus que previamente ha recolectado los pasaportes y documentos los lleva a procesar, en 25 minutos el oficial de migración hace entrega individual de los pasaportes llamando por nombres desde la puerta del vehículo, y nos apresta a abordar. Si no fuese por la falta de comodidad, el procedimiento merece un Bravo!

Al cabo de unos tres minutos, llegamos a suelo costarricense. Allí, hay que bajar con documentos en mano, presentarlos al agente de Migración, quien es cortes y amable, después tienes que volver donde ya han colocado las maletas y con ella a mano, hacer línea para la inspección de aduanas. Allí, padecen de la misma enfermedad de prepotencia y lastimosamente, presenciamos como manosearon las maletas de un par de viajeros, lo cual no va con la tradicional cultura del tico. Con tantas facilidades (equipos, etc.) que les proporciona la ciencia, no vemos la razón de este espectáculo, ya que esos aparatos detectan cualquier artículo o material prohibido que pudiera llevar un ciudadano en una o dos maletas, aparte de que es costumbre cuando se viaja, llevar regalos para la familia o amigos.

Una hora más de viaje y llegamos a la capital de la provincia de Guanacaste, verdadera meca del turismo de playa costarricense. En el trayecto el conductor se detiene en la carretera en una garita para que ingrese un policía que solicita ver los pasaportes nuevamente, el proceso es rápido y cortes, aunque irrelevante, ya que viajamos con una empresa responsable, que no va a poner en riesgo sus credibilidad, por transportar ilegales.

En Liberia no hay terminal, uno bajá en la carretera y allí hay un taxista, cuya credencial es ser amigo o conocido del conductor y del edecán del bus, quien te ofrece llevar a tu hotel, en nuestro caso el "Western El Sitio", a un par de manzanas del lugar. El cobro fue de cinco dólares, aunque se conforma con cuatro.

El Hotel es amplio y limpio y el encargado de la recepción, amable. Nuestro propósito era encontrarnos allí con los familiares que llegaban el siguiente día, al aeropuerto internacional de Liberia, en vuelo directo desde New York, y seguir con ellos al Resort que WESTIN opera en el bello litoral "Playa Conchal" del Pacífico costarricense, el Hotel, lugar adecuado.

Queda pendiente la estadía en el Westin para un Archivo próximo, por ahora me honro en citar a un amigo, cuya vida, antes de ingresar al apostolado de Jesús, fue dedicada a organizar viajes alrededor del mundo. Se trata del Padre Bill Muñiz, sacerdote con olor a ovejas, como dice Papa Francisco, quien aún jubilado, dedica su vida a servir al prójimo:

"Solo viajando, atreviéndonos, lanzándonos al mundo donde habitan, viven y se eternizan en su cultura y tradición otros miembros de la raza humana como nosotros, sean estos de diferente dermis, es que el hombre puede entender el mundo en que nacimos, vivimos y llegamos al final de la historia" y continúa diciéndonos "sigo creyendo que él VIAJAR ES EL POSTRE QUE DIOS NOS DA para saborear el mundo que nos regaló, para vivirlo, conocerlo, disfrutarlo, entenderlo y tratar de componerlo con amor, caminando hacia el final del TUNEL DE LA VITA TERRENIS con algún entendimiento que fuimos hechos 'dioses' y terminamos 'diábolos'. PAZ Y BIEN"

Hasta el próximo domingo 30 de marzo, con El Archivo CCCVI.

domingo, 16 de marzo de 2014

El Archivo CCCIV - ¡Es Necesario Viajar!

Alejandro José Gallard Prío.

Quizás les parezca una promoción, de esas que aburren, pero no es promoción ni tema aburrido, ya que leemos, escuchamos y vemos diariamente, como noticia de las que todos gozamos, lo que el "turismo" ha hecho y hace por el desarrollo de los países.

Pero el viajar lleva más que desarrollo, es una actividad educativa, fraternizante y aleccionadora. Une a familias y nos enseña que más allá de nuestros barrios, pueblos y fronteras, hay seres que con solo la presencia de foráneos, saben que no están solos. Si solo esto lográsemos con viajar, ya podemos sentirnos orgullosos.

Pero, como viajar es gozar del tiempo libre al ritmo y tono de lo que nuestros medios económicos permiten, quizás, este placer, no haya develado en su totalidad, los otros valores, los espirituales.

El pasado fin de semana alquile un microbús, conductor incluido, así podíamos ir la familia juntos, platicando y comentando sobre lo que veíamos en la ruta. La experiencia fue positiva, primero, porque viajando en un solo vehículo, la alegría es contagiosa y la unidad familiar se siente, se goza y se acrecienta. Segundo, es más económico que usar tres o cuatro autos, el costo se puede distribuir.

Las agencias de alquiler de autos, deberían de comenzar a promover e incentivar esta modalidad con tarifas atractivas, así como ofertas de hospedaje en hoteles. En Centroamérica, el turismo familiar, usando microbuses está en pañales. El promoverlo sería muy importante avance para activar el turismo nacional, y el centroamericano especialmente, ya que entre estos países se pueden visitar con solo la cédula de Identidad.

Esta modalidad ofrecería a los países, donde el cruce de fronteras es rápido, eficiente y cordial, una nueva afluencia de visitantes. Son como mini cruceros terrestres, que usan las ofertas de comidas rápidas y bebidas de las estaciones de servicio, donde el grupo aprovecha para estirar las piernas y realizar sus necesidades fisiológicas, así como comprar artículos locales, que es algo muy popular en los viajes. Estas paradas, son a veces, las que les hacen el día a los pequeños negocios, que al sentir esta nueva ola, se verán obligados a mantener sus lugares limpios y atractivos, en especial sus servicios sanitarios, para que los grupos se animen a degustar sus comidas y bebidas sin resquemores.

Pero así como el turismo internacional necesita promoción, lo mismo exige el turismo nacional. Hay que buscar la forma de incentivar a los colegios, a las parroquias, templos evangélicos y organizaciones cívicas o profesionales, ofreciéndoles rutas y paquetes. Las empresas de alquiler de vehículos (o su asociación) podrían liderar esta idea. Manos a la obra.

Lo positivo de estas movilizaciones familiares o simplemente de amigos, hermanos en la fe o colegas, es que esta actividad, no es de temporadas, ya que las familias y otros grupos viajan por sus propios calendarios de cumpleaños, aniversarios, matrimonios, bautizos, o por conocerse mejor, por renovar amistades, por compartir experiencias y alegrías.

Al saber de nuestro viaje familiar de este fin de semana, recibí un comentario de Gabi Marinelli, editora de Turismo TV, donde "El Archivo" aparece semanalmente, sobre la propagación de los viajes familiares en Argentina, donde anualmente se reúnen descendientes de los clanes vascos, italianos, ibéricos, como las familias Guendulain y Martinelli, a cuyas reuniones acuden hasta 400 parientes o más que viajan, algunos hasta 600 kilómetros, para celebrarle a los "mayores" sus efemérides. Según ella, son fiestas que llevan esa espiritualidad de acercamiento, que sólo los viajes nos regalan.

Nuestro viaje en cuestión fue a Jinotega con un agradable clima serrano, una ciudad rodeada de cerros que se conocía como "la ciudad de las brumas", porque se disfrutaba de ellas antes del despale. Las noches todavía son frescas, pero los días son soleados y picantes, de todas formas, sigue siendo un poblado acogedor y limpio, ahora con hostales, como el Hotel Café, cuyo personal se esmera, sonriente, en agradar al huésped. Sus limpias habitaciones con A/C están acorde con sus tarifas, hay mínimos detalles que deberían vigilar, como vasos y botellas de agua filtrada suficientes, algo que ayudaría a su imagen positiva de servicio. Allí mismo, compartimos con 35 miembros del clan familiar López de la Plata y Rivera, pioneros de la región, un sabroso almuerzo familiar, que se endulzó con "queques" cumpleañeros, acompañados con voces cantando las tonadas de las "mañanitas" y la porra "queremos pastel".

Pero como los viajes, casi siempre nos ofrecen sorpresas, esta nos vino, mientras atendíamos la Misa de 10 en la Catedral de San Juan, oficiada por su Excelencia, Fray Carlos Enrique Herrera Gutiérrez, Obispo de la Diócesis. De la calle se escuchaban ruidos y gritos extraños, que competían con la lectura, el salmo y el evangelio, notorio fue que se acrecentaron durante la Homilía del Obispo Herrera, Franciscano con olor a Oveja, lo que motivó para que miembros de nuestro grupo, fuesen a la puerta principal a ver lo que pasaba y de inmediato tomaron fotos que les incluyo a continuación, ya que una de ellas, vale más que mil palabras.

El mensaje de los "manifestantes" con parlantes a todo volumen es muy claro: En los pueblos mandamos y dictamos hasta que religión es la que deseamos, lo demás sale sobrando. Estos disociadores se confían en que somos olvidadizos de las enseñanzas de la historia, algo que los "responsables" de proteger a sus ovejas deben tomar muy en cuenta, ya que todos aplaudimos las llamadas a la cordura, siempre y cuando ese llamado demuestre fuerza, como hizo, Jesús, al sacar a los mercaderes del templo, ya que el temor y miedo al mal, no fue la práctica del Divino Maestro, que lo enfrento con dignidad ejemplar, por lo tanto, tampoco es la de sus apóstoles, Papa Francisco, Cardenal Brenes y los hermanos Obispos de la Conferencia Episcopal de Nicaragua.

Hasta el próximo Domingo, 23 de marzo, con El Archivo CCCV!

domingo, 9 de marzo de 2014

El Archivo CCCIII - ¡En Los Detalles, Esta El Éxito!

Alejandro José Gallard Prio

Muchas veces, el detalle, algo al parecer de poca importancia, nos hace perder valiosos esfuerzos, por eso es indispensable que los ejecutivos y empresarios estén siempre abiertos a escuchar los comentarios de aquellos que se toman la molestia de expresar sugerencias. En este detalle está basado el éxito de la hotelería, restauración y transporte. Los clientes son nuestros mejores asesores.

Permítanme darles un ejemplo sobre cómo impacta un detalle: La semana pasada fui a la terminal de TRANSNICA en Managua, empresa de transporte de pasajeros que, como TICABUS y KING QUALITY, ofrecen el servicio entre las ciudades importantes de Centroamérica en autobuses. La terminal es deprimente, incomoda e ineficiente. Solamente la necesidad de viajar, en este caso a un encuentro familiar, te anima a creer en las comodidades que promueven de su "Bus Ejecutivo" para un viaje a Liberia, Costa Rica. Otro detalle es la dificultad para obtener información, sus teléfonos son inoperantes, tampoco se pueden obtener información, menos reservación, vía internet, tienes que ir en persona a la termina, y comprar los boletos con tu tarjeta de crédito, no se puede, sólo efectivo y con pasaporte en mano, y en el caso de los nicaragüenses, con su correspondiente Visa, si es que viajas a Costa Rica. Todos estos menesteres en esa inhospitalaria Terminal. En cuanto al viaje, desde Managua a Liberia, Costa Rica, unas cinco horas, incluyendo los trámites fronterizos, les prometo compartir la experiencia.

En Archivos pasados comentamos sobre otro detalle, la importancia de la "sonrisa", por lo que me place compartir la opinión de un Gerente, hotelero, quien me dijo con sonrisa en los labios, que los resultados de su campaña en este detalle han sido positivos, tanto así, que los mesoneros le comentan que las "propinas" han aumentado considerablemente o sea que las "sonrisas" están produciendo no solo clientes contentos, sino que estos, expresan su agradecimiento, compensando el servicio magnánimamente. Hagamos de la "SONRISA" nuestra marca de simpatía iberoamericana! No cuesta ningún esfuerzo extra y produce!

Pero hay otro detalle que me preocupa, los simpáticos "Kioscos" que adornan nuestras Plazas o Parques en ciudades y pueblos de Centroamérica. Este es un tema muy importante, ya que debemos mantenerlos, por ser un atractivo muy singular de nuestra cultura, que tiende a desaparecer y "allí está el detalle", recordando al inmortal "Cantinflas" el actor humanista que nos hacía reír con tantas verdades.

Los municipios tienen que, con la cooperación de los Ministerios de Turismo y Salud Publico, modernizar los Kioscos, preservando su singular belleza histórica, instalándoles un buen servicio de agua potable con filtros, así como de eficientes y pulcros servicios sanitarios. Si a esto le sumamos un buen servicio de energía eléctrica a precios especiales, que no solo proteja su sistema de refrigeración, sino que les permita tener pequeñas congeladoras para guardar su materia prima sin riesgos, las municipalidades estarían ayudando en forma positiva al desarrollo a la pequeña empresa de alimentos y bebidas. Sugiero además asesorarles para el rediseño del espacio para sus cocinas y lavado de trastes o sea hacer de estos "Kioscos" un verdadero atractivo turístico, donde nuestras apetitosas comidas y bebidas nacionales puedan ser degustadas por los lugareños y visitantes extranjeros, sin temor al contagio alguno, para lo cual deben de colocarse pequeños mensajes de que este "Kiosco" está debidamente aprobado e inspeccionado por la Alcaldía y los Ministerios de Salud y Turismo.

En los países en desarrollo, somos muy proclives a salir del paso, no le hacemos caso a los pequeños grandes "detalles", por eso es que vemos a inversionistas desembolsar millones en la construcción de bellos edificios y al final resistirse a invertir en embellecer los alrededores, ignoran hasta la construcción de aceras y por supuesto, accesibilidad para las personas que lo requieren, esto se puede apreciar y es como una bofetada, en ese impresionante nuevo centro de la Ciudad de Panamá. Me anima a mencionarlo nuevamente, ya que tengo entendido que lo siguen ignorando y teniendo recientemente esa valiente lección de honestidad administrativa de los responsables por la Administración del Canal, en las negociaciones por hacer cumplir a las empresas europeas los términos del contrato en sus obras de ampliación, la Municipalidad tienen en ellos un ejemplo, para hacer cumplir a los propietarios de los edificios, el deber de habilitar de aceras y acceso a los mismos de los peatones de esa bella y nueva metrópolis latinoamericana, sin olvidarse de cupos para los autos, que también necesitan espacio de estacionamiento.

Anímense a enviar comentarios. Compartan su parecer y ayudemos juntos a lograr que nuestros países se conviertan en "destinos" que compitan con países similares de Asia y África, ya que no pretendo competir con los países desarrollados de Europa y América del Norte!

Una de nuestras lectoras, nos comentó hace unos días y, quizás esa fue la llama que nos dio la pauta para hablar sobre "detalles" al decirnos: "muchas buenas iniciativas 'hacen agua' por no cuidar las insignificancias que marcan la diferencia... a mí, por ejemplo, me basta ver un baño en malas condiciones o sin los elementos de higiene necesarios, para saber que a ese lugar no vuelvo..." GRACIAS!

Hasta el domingo 16 de marzo, con vuestro ARCHIVO CCCIV.

domingo, 2 de marzo de 2014

El Archivo CCCII - ¡Más Gastronomía y Lo Pendiente!

Alejandro José Gallard Prio.

Es tan importante la gastronomía en el mundo turístico, que es necesario que todos nos compenetremos en lo que ella significa, ya que nos regala recuerdos tan imborrables que nos motiva hasta regresar a destinos. Mientras escribo, pasan algunos por mi mente, como mis viajes por el norte de Italia, durante los cuales nos las rebuscábamos para encontrar tiempo para llegar hasta un pueblo de pescadores, localizado cerca de Venecia, llamado Chioga, solamente por ir a degustar sus exquisitos mariscos, lo mismo sucedía con los restaurantes de Verona, donde el placer de saborear su deliciosa cocina era un ritual de horas.

Lo anterior no quiere decir que España, Francia y en nuestra América: Buenos Aires, Bogotá, Guayaquil, Guadalajara, Ciudad México, New Orleans, San Francisco y Lima, Perú, por mencionar algunas, no tengan rincones inolvidables de lo mejor de su arte culinaria. Por lo anterior, es que apreciamos el esfuerzo de don Jaime Rull, ese promotor y organizador de ferias y exhibiciones, que con tenacidad catalana, creó la "Feria Anual Internacional de la Gastronomía" en Ecuador, que agrupa este arte desde su práctica con la cocina en vivo; muestras, degustaciones y servicio de diversidad de platos, de lo tradicional a lo gourmet, de lo nacional a lo internacional, así como segmentos de productos, equipamientos y servicios, y finalmente de formación (escuelas y universidades de la temática). En la última edición 2013, estuvieron diez países. Japón y Taiwan presentaron chefs y gastronomía de origen. La próxima será el mes de junio, del 27 al 29, en Guayaquil.

Centroamérica necesita también mejorar y promocionar su gastronomía, por lo que sugerimos que la Secretaría de Integración Turística de Centro América (SITCA), ahora operando desde su Sede original, Managua, Nicaragua, bajo la dirección de la honorable Anasha Campbell, patrocine, promueva y organice la presencia de algunos de nuestros Restaurantes, con sus Ejecutivos y Chefs, en el 3er festival gastronómico guayaquileño. La más importante razón es para que conversen don Jaime Rull, Presidente del "Horitzogrup" y, analizando la posibilidad de organizar en nuestra región el "Primer Festival y Congreso Gastronómico de Centroamérica", cuyo anfitrión podría rotar anualmente entre los países que oficialmente conforman SITCA: Belice, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá y República Dominicana, dándole así a nuestra MARCA CENTROAMERICA y sus destinos individuales, una identidad más, la gastronómica y, con ello, garantizarles unas vacaciones sanas, alegres e inolvidables. ¡Anímense!

LO PENDIENTE:

Sigamos con el transporte, que como la gastronomía, es primordial. COPA es en la actualidad, la línea aérea centroamericana y la vemos haciendo una excelente labor promocional para atraer más visitantes a nuestra región, utilizando su HUB en Panamá. Pero COPA puede ayudarnos más, incentivando acuerdos con los gobiernos y otras líneas servidoras de la región, para renacer el bien recordado “shuttle centroamericano” que operaba TACA conectando las capitales, incluso San Pedro de Sula, Honduras, a precios que incentiven el incremento del turismo entre nuestros destinos hermanos. Hay que encontrar la fórmula.

También tenemos pendiente la modernización y/o agilización de nuestros obsoletos puestos fronterizos. Sabemos que en los últimos años han invertido millones de dólares en mejorar su aspecto físico, pero no en la tecnología moderna que se necesita y existe, para agilizar el cruce. Pero hay algo que podría mejorar el ambiente –sugerencia de uno de nuestros lectores-, crear una área verde, Parque Forestal, que abarque los dos países fronterizos, con un solo edificio para las oficinas burocráticas de ambos países, y un Centro Comercial con tiendas y restaurantes, donde los viajeros realicen compras libres de impuestos, todo lo cual contribuiría a mitigar esa ridícula exigencia de control, que como todos los sabemos, es otro obstáculo más, en la fluidez que debe existir para visitar los 7 países que forman la UNION. Y mientras estamos con puertos de entrada, alguien, con amor patrio, tiene que intervenir para calmar la agresividad de los Agentes de Aduana del Aeropuerto Internacional de Managua, quienes siguen agresivamente manoseando las maletas. Es lamentable el daño que le están haciendo a la bien conocida cordialidad del nicaragüense y mucho más a la política de la actual Administración de que somos un ¡PAIS BONITO Y DE SONRISAS!

Insistimos en la necesidad prioritaria de la Autopista de Peaje (México/ Panamá) con ramales a los puertos del Caribe y Pacifico, ya que las vías actuales, son obsoletas para los nuevos pesados “tráiler” que obliga a los países a mantenimientos costosos.

Pero el proyecto medular, que transportará a Centroamérica al Siglo XXI, aunque un poco retrasado, es el Ferrocarril, una continuación de la red ferroviaria de los Estados Unidos y Canadá, con ramales, como la Autopista, a los Puertos que esta región ofrece y que con excepción de Nicaragua, -que no tiene puertos modernos en su Mar Caribe-, están funcionando bastante bien. El socio ideal para esta empresa está en los Estados Unidos, donde casualmente acaba de adquirir el control de varias redes ferroviarias. Se llama Warren Buffet, quien es un hombre accesible.

La Autoridad del Canal de Panamá ha demostrado, con su honestidad administrativa, que tendrá su ampliación canalera para el 2017. La red ferroviaria y la Autopista, vendría a complementar el Canal, por lo que los inversionistas del "HKND Group" del empresario, con sede en Beijín, Wang Jing, podrían contemplar los proyectos de un Canal Seco, que está basado en una red ferroviaria, autopistas y puertos, sin necesidad de poner en riesgo la seguridad ambiental que tanto necesita nuestra región y el mundo entero.

Permítanme nuevamente invitarles a comentar en "El ARCHIVO" que también es suyo. Cubrimos el gran mundo Iberoamericano, que entre paréntesis, incluye a nuestra Diáspora en Estados Unidos y Canadá. ¡Anímense! ¡Un cordial saludo!

Hasta el domingo 9 de marzo, con SU ARCHIVO CCCIII.