El Archivo CCCI - ¡Gastronimía, Festivales y Ceremonias!

Alejandro José Gallard Prio.

La gastronomía es uno de los pilares del turismo, es parte fundamental del éxito o del fracaso de cualquier destino. No podemos olvidar la lapidaria frase "revancha de Moctezuma" que tanto daño hizo al desarrollo del turismo no solo en México sino en nuestra región centroamericana.

Las mejores opiniones que se pueden escuchar de nuestros visitantes, las oyen los trabajadores de la industria, como recepcionistas de hoteles, mesoneros y cantineros, pero desgraciadamente, por no perder su empleo, se guardan los comentarios, pero no así los Agentes de las Compañías de Alquiler de Autos, lo cual aplaudo, ya que gracias a ellos, podremos saber la verdad en relación con nuestros servicios turísticos. Una amiga Agente nos dice:

"Muchas personas se quejan de que la calidad de la comida en Nicaragua no es muy buena, ojo, no estoy hablando de nuestra comida típica, sino de las 'franquicias' que han tomado gran auge entre la industria alimentaria. Ofrecen, por ejemplo, hamburguesas con carne que no es de calidad, a precios exagerados. Otro ejemplo, los "sándwich", con ingredientes pasados de fecha de garantía. Podría seguir relatando quejas que he escuchado, que como ellos mismos dicen, no se da en otros países, ya que sus inspectores sanitarios, no permiten vender alimentos de mala calidad".

Este clarinazo nos alerta a tomar en serio el rubro alimenticio, ya que si las "franquicias" que supuestamente tienen que cumplir con un control de calidad a nivel internacional, no lo ponen en práctica, ¿cómo andará el resto del sistema?

Es necesario que los Ministerios de Salud y Turismo tomen injerencia directa en este asunto, ya que no puede haber desarrollo turístico en ningún país, sin una eficiente y honesta inspección de la industria gastronómica. No podemos regresar a ser países donde la alimentación es un peligro de infección intestinal.

Hay un equivocado concepto con lo llamado típico. Los pisos de tierra o arena en los restaurantes no deben ser permitidos, lo recomendable es un buen piso de ladrillos de barro, que permite mantenerlos limpios.

Gracias al Profesor Héctor Darío Pastora, cito la frase de Rubén sobre la gastronomía: "De la mesa, brota el laurel del triunfo y la flor de la dicha".

FESTIVALES

Otro gran atractivo para el turismo, son las reuniones o encuentros culturales, religiosos, deportivos o empresariales. Esta semana, la ciudad de Granada en Nicaragua, celebra su "X Festival Internacional de la POESIA". Son diez años consecutivos que los amantes de la poesía a nivel mundial se reúnen en esta Ciudad Colonial. Este año, rinden homenaje a Rubén Darío, cuya obra poética ha inspirado a miles de ellos. DARIO revolucionó la métrica de la poesía del idioma de Cervantes y se destacó como periodista, diplomático y visionario.

Festivales de actos culturales populares como este, congrega a los participantes en plazas y parques. En esta ocasión escucharan a más de 100 poetas de 68 países, además de autores de diferentes ciudades de Nicaragua. Entre ellos, está la ganadora del premio "Pulitzer 1987", Rita Dove, "sureña", donde la vida les permite cantar y rimar. Miss Dove fue también honrada como Poeta Laureada de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos. Ella viajo a Nicaragua como invitada por la Embajada de los Estados Unidos.

Este Festival también ofrece el ingenioso programa de "El Micrófono Abierto" que los oyentes aprovechan para participar y que les da la oportunidad de ser escuchados por representantes de importantes Casas Editoras del mundo. Este año el programa fue inaugurado por S.E. Antoine Joly, Embajador de Francia en Nicaragua. ¡Bravo!

Así mismo, gracias a los buenos oficios del Embajador de España en Nicaragua, S.E. León de la Torre Krais, ante la Universidad Complutense de Madrid, el comité organizador presenta además, una exhibición de los documentos de la vida personal de DARIO.

Granada vive pues, noches poéticas, donde los sueños se convierten en aplausos de los amantes de la poesía. A todo esto, se suman las ofertas culinarias y artesanales, que proliferan en toda la ciudad, formando un festival de alegría.

En cuanto a estos stands temporales, la Municipalidad en unión de los Ministerios de Salud y Turismo, deben cooperar en su ordenamiento y limpieza, habilitando facilidades sanitarias.

CEREMONIAS

La Ciudad del Vaticano y Roma, se convertirán en estos días, en la MECA del turismo religioso, con las Ceremonias de Investidura de 19 Cardenales de la Iglesia Católica, o sea Asesores del Papa Francisco.

Los ojos del mundo iberoamericano estarán atentos, acompañando a sus Arzobispos que recibirán el birrete y el anillo cardenalicio, entre ellos, estarán familiares y amigos, incluso delegaciones de organismos laicos, como los "Caballeros de Colon", enviados especiales de los gobiernos, quienes podrán apreciar, entre sus ritos ancestrales, a una Iglesia que busca regresar a sus orígenes, evangelizando, enseñando la doctrina de Jesús, quien nos enseñó que amar al prójimo es amar a Dios.

1,200 millones de católicos, podrán apreciar los detalles del Consistorio en sus televisores. Cinco arzobispos iberoamericanos; el de Managua (Nicaragua), Leopoldo José Brenes Solórzano; el de Río de Janeiro (Brasil), Orani João Tempesta; el de Santiago de Chile, Ricardo Ezzati Andrello; quien repone el lugar que el papa ocupaba en Buenos Aires, Mario Aurelio Poli; el de Les Cayes y Presidente de la Conferencia Episcopal de Haití, Chibly Langlois y un hispano parlante, Orlando Quevedo, Arzobispo de Cotabato (Filipinas), asumirán, como dice Papa Francisco, una nueva tarea: Ayudarle a cargar la Cruz de Jesús.

Permítanme nuevamente invitarles a comentar en "El Archivo" que también es suyo, ya que con ello, darán vivencia y agilidad a los temas que tengamos en el tapete. ¡Anímense! Un cordial saludo.

Hasta el domingo 2 de marzo, con SU ARCHIVO CCCII.

El Archivo CCC - ¡Valores Del Turismo!

Alejandro José Gallard Prio.

Mis amigos lectores me preguntan el por qué he dedicado más de 50 años, casi una vida, a comentar y trabajar en y sobre turismo, la contestación es: "SUS VALORES", lo que me inspira desde el comienzo.

Turismo es el goce del ocio, es la oportunidad que tiene el ser humano para conocer y conocerse. Es una de las actividades más incluyentes en la vida diaria del ser humano, donde el viajero y el servidor, se nutren y se lucran de conocimientos, de oportunidades y de valores.

Fresco en mi memoria está mi primer viaje (1941), una aventura para un joven que no había cumplido sus 15 noviembres. Su primer vuelo de Managua (desde el aeropuerto Xolotlán, que ya no existe) a Bluefields, en aquellos históricos aviones de tres motores (Fokker) con los que TACA servía a los aeropuertos de la Costa Atlántica de Nicaragua.

Viaje en compañía de los hermanos Wong Valle, Manuel y Alfonso. En Bluefields nos hospedamos en casa de unos amigos de la familia Wong. De allí nos trasladamos al puerto de El Bluff, donde abordamos el barco "Baja California" que transportaba banana al puerto de New Orleans. Esta pequeña nave ofrecía cuatro camarotes para pasajeros, que nosotros contratamos en las oficinas de la "Standard Fruit" en Managua.

Todo viaje es una aventura y este resultó ser un poco más, ya que navegando el Golfo de México, nos alcanzó la cola de un huracán, según nos explicó el Capitán. La lluvia y fuertes vientos mantuvo a la nave danzando en las olas por tres días, así que nadie se salvó del mareo, que como resultado nos alborotó la bilis y cuando llegamos al Rio Mississippi, que es donde está ubicado el Puerto de New Orleans, nuestro color de piel era amarillo, por lo que, en realidad yo parecía más "chino" que los Wong Valle.

Decirles que tenía miedo, no es exacto, ya que analizando los hechos, llegue a la conclusión, que en la juventud, todos somos temerarios, pero que estaba asustado, no les quede ni la más mínima duda. La nave se mecía como un bote de remo en la inmensidad del Océano.

Traje a colación esta aventura, que siguió hasta llegar a San Francisco, California, sin tener conocimiento del idioma inglés, para dar testimonio de los "valores" que nos da el Turismo, ya que cruzar los Estados Unidos en Greyhound Bus, no es sencillo.

Los viajes han existido desde la creación del ser humano y lo único que ha cambiado, al correr de la historia, son las facilidades y las comodidades.

Turismo es más que una industria o negocio, es un conjunto de fuerzas económicas y sociales que se entrelazan para ofrecerle al que se desplaza, por razones de recreo, salud, negocios y conocimientos, lo mejor en servicios y atenciones, por eso es que unos "destinos" sobresalen, ya que se esfuerzan por ofrecer buena infraestructura en cuanto a hospedaje y transporte terrestre, garantizando además, calidad, servicio y seguridad.

Es de rigor hacer notar la importancia del transporte en el desarrollo de los sitios turísticos y es por eso, el papel preponderante que juegan las líneas aéreas, en promover los destinos internacionales.

Fundar una Aerolínea Nacional es muy costoso para los "destinos en desarrollo", pero, si pueden, subvencionar los costos de sus aeropuertos, para que las líneas aéreas ofrezcan tarifas atractivas y vuelos directos de los centros productores de viajeros, como New York, Chicago, Los Ángeles, etc.

España, que es hoy uno de los destinos más visitados, nos confirma lo dicho, ya que cuando decidió entrar al mercado, se aseguró crear su propia línea aérea, IBERIA, que contra viento y marea mantiene, obligando con sus ofertas, a las otras líneas, a ofrecer tarifas atractivas.

Pero son en verdad, los valores morales, sociales, laborales, empresariales y por sobre todo, la institucionalidad gubernamental, lo que convence al turista, que en muchos casos se convierte en inversionista, que es en sí, la base del progreso de los países en desarrollo.

Parece imposible, que en 8 décadas, desde que este servidor, viajó por primera vez en Autobús, desde New Orleans hasta San Francisco, atravesando 6 Estados de la Unión Americana (Louisiana, Texas, New México, Arizona, Nevada y California) y que en ningún momento le pidiesen su documentación y muchos menos, manosear sus maletas, que en el 2014, sigamos exigiendo trámites ridículos y engorrosos para viajar a través de nuestra Unión Centroamericana, lo cual es el mayor impedimento para el desarrollo del turismo de esta región.

Las Aduanas de los Aeropuertos Internacionales de Centroamérica, son otro "detente" al desarrollo del turismo, ya que por cobrar unos cuantos pesos de impuestos y derechos, en especial a nuestros hermanos que residen en el exterior, obligándolos a pasar momentos desagradables y la pérdida de por lo menos un día, destruyen el entusiasmo de los que sueñan por visitar su tierra nativa y que además, son nuestros mejores promotores en los países donde residen.

La importancia de los funcionarios de Migración y Aduanas, que son los que dan la BIENVENIDA a nuestros huéspedes, es importante. Se les debe instruir a ser gentiles, ya que son ellos los que abren nuestras puertas y con su sonrisa, pueden hacer sentir bienvenidos a nuestros visitantes, que son los "valores" del turismo.

Hasta el próximo ARCHIVO CCCI del domingo 23 de febrero y no olviden que sus comentarios son valiosos y nos incentivan a seguir en la lucha. Un afectuoso saludos a todos!

El Archivo CCXCIX - ¡Los Mercados, Atractivo Turístico!

Alejandro José Gallard Prio.

La semana pasada aplaudimos el esfuerzo de la Municipalidad de Masaya, Nicaragua, en mantener limpio y atractivo su "Mercado de Artesanías", ya que, dentro de los atractivos turísticos que ofrecen las ciudades, los mercados municipales juegan un papel preponderante, ya que en ellos se mira y se escucha al ser humano en su ajetreo de compras, regateando y escudriñando por artículos que solo allí se logran conseguir, por eso, ciudades europeos y asiáticas, se enorgullecen de mantener sus mercados con especial esmero, ya que estos, ofrecen al visitante, un recuerdo imperecedero, que es una de sus más eficientes armas promocionales turísticas.

Hace unos años, visitando el puerto de Barcelona, que ofrece mercados tan diversos (63) según la información que ofrece "mercadosmunicipales.com", más que ninguna otra ciudad de España, algunos de los cuales son joyas arquitectónicas y arte, nos reunimos con nuestros queridos amigos, María Cristina, Pepe y Astrid Copano Arroyo en el mercado "Boqueria", saliendo de las Ramblas –uno de los más populares- donde sentados en altas butacas, degustamos unas lonjas del exquisito jamón "Pata Negra" Ibérico, variedades de queso Manchego y unas botellas del delicioso "Cava Catalán", que ha quedado en nuestra memoria, como una tarde de gala.

La otra gran experiencia la tuve en Singapur, un mercado impecablemente limpio, donde la sección de ofertas culinarias es tan variada, que lo recomendable es picar en varios de los "stands", terminando con unas "Crepes de Pato Pekinés", que todavía saboreo.

Tengo otros recuerdos de mercados como el "Ferry Plaza Farmers Market" de San Francisco, California, que opera el "Centro de Educación Urbana sobre Agricultura Sostenible" (CUESA). Este Mercado es reconocido por su diversidad y calidad de sus productos agrícolas y artesanales, así como por su riqueza culinaria, promocionada por afamados chefs de los restaurantes de la ciudades que rodean la Bahía, quienes dictan conferencias, cursos y discusiones para que los visitantes conozcan sobre la riqueza de los productos agrícolas y sus métodos culinarios.

Los jueves, por lo menos en mi tiempo, se instalaban en el mercado los mejores restaurantes de San Francisco, quienes ofrecían parte de sus menú a precios populares, al lado de sus colegas de los carritos que ofrecen comidas populares en las calles, tales como asados, hotdogs y tacos.

Los mercados son tan importantes que no se puede visitar Seattle sin hacerse presente en el ameno y alegre "Pike Place Market". Mi experiencia, siempre ha sido de exquisitas sorpresas culinarias. Es allí, donde he comido los mejores mariscos, tan frescos, que invita a ordenar ceviche sin ninguna aprehensión. La cocina y vinos franceses tienen su presencia en el Pike Market, lo que le da sabor internacional a sus ofertas culinarias.

Guadalajara, Jalisco, México, tiene una modalidad llamada "tianguis". Por cada mercado municipal (91) existen casi dos "mercados itinerantes", lo que ha causado un despoblamiento de los mercados tradicionales.

Lo interesante de estos "tianguis" es que son una formidable atracción turística, ya que su presencia es permanente, aunque en diferentes sectores de la ciudad, tanto así, que la municipalidad, estableció una oficina que los supervisa.

En Guadalajara ya existe la profesión de "tianguista", herederos de los que hace 30 años comenzaron con los llamados mercados ambulantes de la ciudad en ese entonces. Es ya una tradición, que según dicen ellos, se hace más cómodo para la clientela, ya que ellos van hacia ella.

En Buenos Aires, Argentina, es imprescindible visitar el gran mercado San Telmo, en el barrio del mismo nombre. Allí ofrecen verduras, carnes y su riqueza culinaria en el restaurante "San Pedro Telmo" que con sus dos alegres bares, conviven con su principal atracción, los anticuarios.

Pero es en el noreste de los Estados Unidos, Philadelphia, ciudad histórica y conservadora que mantiene sus tradiciones con celo y orgullo ciudadano, la que ofrece sin duda alguna el más completo de los mercados.

Se llama "Terminal Market", que en sí, forma parte del gigantesco Centro de Convenciones de la ciudad, el cual fue construido respetando el histórico mercado, que ofrece a los residentes del centro productos alimenticios del uso diario, como verduras, frutas, carnes, aves, mariscos, lácteos, dulces. Los locales se intercalan con ofertas culinarias donde residentes y visitantes degustan la cocina local así como la internacional, incluyendo la mexicana, un popular sitio del mercado, junto con la Cantina o Bar Cervecero. En ese mercado hay algo que impresiona, un piano de cola, a veces acompañado de un terceto de violín, cello y bajo, que regala música clásica y temas musicales y teatrales conocidos a los concurrentes durante las horas del mediodía.

En nuestra América Hispana, especialmente en Centroamérica, se hacen intentos y hay mercados atractivos y limpios, pero les hace falta un ordenamiento, sofisticadamente atractivo y, por sobre todo, calidad.

Es importante que cuando nuestras municipalidades planifiquen atractivos turísticos, den prioridad a los mercados, ya que estos, además de ser una necesidad para el pequeño productor y consumidor local, son un atractivo popular y singular inigualable.

Destinos turísticos como ciudad Guatemala y San José, Costa Rica, ofrecen en sus respectivos "Mercados Centrales" sus riquezas artesanales y culinarias, haciéndose cada día más populares con el turista que busca la aventura gastronómica, ya que la cocina centroamericana, es sin duda alguna uno de sus tesoros.

Invito a mis lectores a ilustrarme con nombres y detalles de otros mercados municipales que ustedes hayan visitado y consideren atractivos y seguros para el turista, pues así, podremos retomar el tema en el futuro. GRACIAS!

Hasta el próximo ARCHIVO CCC del domingo 16 de febrero.

El Archivo CCXCVIII - ¡Caprichos o Desarrollo!

Alejandro José Gallard Prio.

Parece que "caprichos" o "necesidades" personales de funcionarios públicos, son el principal motivo que detiene el crecimiento de la economía de los países en desarrollo, ya que es a través del incremento de consumidores de bienes y servicios (que son los mejores contribuyentes al fisco), como los países logran triunfar.

Nadie en su sano juicio, va a dedicar tiempo y energía, como dice la sabía popular, en "comerse la gallina que pone huevos" y eso es, exactamente, lo que hace ese grupo de aduaneros al estropear las vacaciones a quienes han escogido nuestro países para gastar sus ahorros, consumiendo y usando de nuestras facilidades y servicios, por todo lo cual, pagan impuestos.

Necesitamos crear conciencia empresarial, ya que ningún negocio exitoso va a "cobrar" a sus clientes, impuestos al solo llegar a sus puertas, quitándoles así, la ilusión y el entusiasmo del viaje.

Es un insulto a la inteligencia el que agentes de aduana en países receptores de turismo, requisen maletas, que han pasado por todos los equipos que usan los países donde originan los vuelos, para detectar estupefacientes, explosivos y/o cualquier artículo o equipo que ponga en peligro los pasajeros y si lo que buscan es contrabando, deberían utilizar a esos mismos agentes en investigar y encontrar los furgones que entran con mercancías y/o equipos para ser vendidos en negocios y mercados, que ni siquiera operan clandestinamente.

No gasten su tiempo y energía, en lo que dan en llamar "impuesto simbólico". Esos 21 dólares salen caros, ya que matan la voluntad de quienes visitan nuestros países con ilusión y amistad. Si un 5 por ciento de quienes nos visitan, traen regalos en demasía o más aún, uno que otro artículo que le solicitó un amigo, bienvenidos. No hacen daño alguno a nuestra economía, pero si, por el contrario, al tratar de contener ese 5% y cobrar impuestos y aforos caprichosamente, estropeamos las vacaciones a nuestros visitantes, creando una mala imagen de país que maltrata a sus huéspedes.

Lo mismo pasa con esa absurda regla de multar por "mala maniobra" y peor aún, confiscar la licencia de conducir al visitante, documento que en países como USA, Canadá y algunos de Europa, se usa además como identidad.

No puede Nicaragua exhibirse ante el mundo por el "capricho" de los responsables de esa absurda reglamentación, que no es Ley, de ser un país irresponsable, en el que policías de tránsito, inventan infracciones y despojan a los conductores de un documento tan importante para la vida diaria. Si en verdad quieren regular el tráfico de vehículos y salvar vidas, hay mucho por hacer, pero no multando por "pisar la raya" y mucho menos decomisar Licencias por ello.

Pero no todo es negativo, hay cambios positivos, como nos relata, nuestro buen amigo, Leonel Arana Guzmán, sobre su reciente visita a Nicaragua:

"Fuimos al mercado de artesanías de Masaya, al que tenía años de no ir, básicamente por lo desagradable que ha sido la necedad de los tales "cuida carros" y de los mismos vendedores tirándote de la camisa para que entréis a sus negocios. Cambio total. Me estacioné en un costado frente a un cafetín y me quedé esperando la avalancha de vagos. No llegó ni uno.

Recorrimos el mercado. Todo sumamente limpio y ordenado, los pasillos sin estorbos y sin vendedores ambulantes, los pequeños jardines con flores. Mucha gente comprando, la mitad o más, aparentemente turistas, muchachas jóvenes en grupos, gente mayor, me pareció que alemanes, muchos en los cafetines conversando en santa paz.

Ruth, mi esposa, compró tres o cuatro cositas y al final me dijo que hasta le daban ganas de seguir buscando, de lo agradable que estaba el lugar.

No sé cómo las autoridades de Masaya lograron ese enorme cambio pero se hace necesario que pongan el mismo sistema en Managua en el Mercado Huembes, donde si es cierto que el aspecto seguridad anda más o menos bien, le hace falta limpieza y sobre todo, que eliminen a los vendedores ambulantes que no te dejan andar por los pasillos, que le enseñen a las dueñas de los tramos que se queden en sus lugares, y que eso de ponerle al cliente un chorizo o un rollo de billetes de lotería en la cara, provoca disgusto y ganas de salir de allí lo más rápido que se pueda".

Se los doy, tal como lo recibí, ya que la espontaneidad es valiosa. Lo anterior nos confirma que si se pueden hacer las cosas bien, ya sea en un mercado, aeropuerto, frontera o carretera. Todo es tener la voluntad de contribuir por el bienestar y progreso de nuestros países, convirtiéndoles en paraísos de sonrisas, servicios y seguridad personal.

Ayer, mientras acompañaba a un huésped a rescatar su maleta, fui sorprendido por la Recepcionista de la Oficina de Reclamos de la Aduana, en la Terminal Aérea, Doña María del Carmen Pavón y Marcia Lorena Torrentes Carvajal, de la Oficina de "Lugo Rent a Car" en el Aeropuerto Internacional de Managua, por sus gentilezas y atenciones, que con gala de sonrisas y deseos de complacer, nos regalaron esperanzas de cambio.

Gracias! Hasta el próximo ARCHIVO CCXCIX del domingo 9 de febrero.